Caixa para guardar a múmia de uma serpente, da coleção do Metropolitan Museum, de Nova Iorque. A estátua sobre a caixa apresenta uma serpente enrolada e com cabeça erguida, em posição de proteção. No Egito as serpentes estavam associadas a muitas divindades, como Uadjit, Meretseger, Renenutet, Neheb-kau, Mehen, Apophis (Apep), e várias outras, que evocavam as forças universais da criação, transformação, destruição, morte e eternidade, conforme atestam os testemunhos iconográficos e textuais.
Narrativas míticas como a do olho do deus sol Rá, que assume a forma de uma serpente, ou então a do nobre marinheiro náufrago que se encontra com uma cobra sábia e gigantesca numa ilha misteriosa, nos dão a ideia de como essas criaturas ocupavam lugar importante na cultura egípcia antiga.
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Eram associadas às práticas mágicas, conforme uma varinha mágica de bronze em formato de cobra achada na tumba de um suposto mago em Tebas e a narrativa bíblica do livro do Êxodo, em que Moisés enfrenta os magos do faraó e seus truques mágicos com cobras.
Foram encontradas serpentes mumificadas em diversos antigos cemitérios egípcios: Akhmin/ al-Hawawish, Kom Ombo, Lahun/ al-Lahun, Manfalt/ es-Samun/ al-Maabda, Sa al-Hagar/ Sais, Saqqara, Tel al-Fara’in/ Buto e Tebas.
Cobras eram encontradas em todos os locais: nas areias do deserto, em paredes velhas, nos campos, nos pântanos do Nilo, nos pisos, nas casas, nos recintos onde ficavam o gado e na pastagem. As picadas delas eram certamente um desafio ao povo das pirâmides, e sabemos através do Papiro Brooklyn (séc. VI a.C.), que 37 espécies eram conhecidas, bem como sua tipologia, seu hábitat, se a peçonha era mortal ou não, os sintomas das mordidas e ainda alguns tratamentos propostos pelos médicos, que incluíam líquidos e substâncias minerais, animais e vegetais, além de encantamentos.
A peça pertencia à coleção do juiz Elbert E. Farman, formada quando este foi cônsul geral no Egito entre 1876–84, e foi doada ao museu por Darius Ogden Mills em 1904.
Material: Cobre. Dimensões: 9,4 cm (A) X 11,8 (L) X 4 cm (P). Procedência: desconhecida.
Data: Período Tardio – Período Ptolomaico, 664–30 B.C.
Referências:
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